МИР MOUSSON

Благородный опал -­‐ камень, цена на образцы которого колеблется от незначительной до сотен тысяч долларов. Опал не всегда был в цене. Его популярность зависела от моды, а мода — от суеверий. Причиной же суеверий стала невероятная цветовая насыщенность камня. Богатейшая палитра его цветов может не только восхищать, но и пугать. А если учесть способность камня терять блеск, менять цвет при нагревании или загрязнении, можно представить себе мистический восторг и ужас, охватывавший наших предков. Для древних римлян он был символом верности. Именно опал был вставлен в корону императора Священной Римской империи Константина, который уверял, будто камень этот светится в темноте, охраняет царскую власть, честь и саму жизнь. Камень этот якобы помогал при болезнях глаз, оберегал от мук, противоборствовал насилию. Это был эликсир силы и веры. Однако суеверный Константин сослужил опалу плохую службу. В своих рассказах о чудодейственных свойствах опала он упоминал о том, что камень позволяет владельцу делаться невидимым. И камень тут же стал талисманом воров и конокрадов. Для опала наступил период дурной славы. Однако редкая, необычная красота все же вернула камню популярность. Окончательное возрождение моды на опал происходит в 1877 году, после открытия крупных месторождений в Австралии. История открытия австралийских месторождений тоже интересна. Охотник, преследуя кенгуру, смертельно ранил животное, которое, пытаясь вскочить на ноги, сорвало пласты дерна. Взгляду охотника открылась потрясающей красоты самоцветная жила, сверкающая всеми цветами радуги. Обнаруженное месторождение принадлежало английской королеве. Коммерческие интересы британской короны требовали, чтобы опал добывался и продавался. И королева Виктория рекламирует свой товар. На приемах и балах, в парламенте и на ипподроме, в церкви и театре она появляется в украшениях с опалами. В наше время благородный опал является одним из самых престижных самоцветов. Благородные опалы встречаются редко. Даже в весьма богатых месторождениях, благородные его разновидности составляют всего 1%. Промышленные месторождения благородных опалов известны в Европе и Южной Америке, но уникальными считаются месторождения Австралии, дающие 80-­‐95% мировой добычи. Благородный опал — родной брат бриллианта, его буйная окраска является следствием сложной игры отраженного света (опалесценции) и никак не связана с химическим составом камня, то есть цвет опала — всего лишь оптический эффект. Исключением является драгоценный огненный опал, здесь цвет камня обусловлен примесями-­‐хромофорами. «Благородство» и ценность опала определяются количеством чистых цветов (максимально четыре: красный, желтый, зеленый, синий), которые можно разглядеть на поверхности камня. Иными словами, спектром, в который раскладывается отраженный свет. Именно этот феномен — причина игры бриллианта, благодаря которой его называют «королем драгоценных камней». Опал — член королевской фамилии. В зависимости от окраски и вида опалесценции выделяют следующие разновидности благородного опала: белый опал — с опалесценцией на фоне светло-­‐серых или светло-­‐голубых тонов; черный опал — цвет фона темных тонов, на нем опалесценция смотрится особенно эффектно; арлекин — с полихромным мозаичным рисунком опалесценции, разные цвета складывают мозаику из гео-­‐ метрических фигур. Огненный опал — желтый, красный с эффектной опалесценцией цвета пламени. И это далеко не все, поскольку опалы — это отдельный космос. Самым ценным считается черный благородный опал, привлекательность камня обусловлена его редкостью и красивой бриллиантовой игрой отраженного света в бархатно-­‐черном, темно-­‐фиолетовом, темно-­‐синем, темно-­‐зеленом, темно-­‐ буром фоне. Опал — твердый природный гидрогель двуокиси кремния с непостоянным содержанием воды: ее может быть от нескольких процентов до одной трети массы камня. Опал хрупок и не очень тверд (примерно 5,5—6,5 по шкале Мооса). Благородные опалы обычно обрабатываются в форме плоских кабошонов, так как в этом случае опалесценция проявляется по всей поверхности вставки. Фасетной огранкой, принятой для прозрачных самоцветов, обрабатывают только огненные опалы. Поскольку в минерале есть вода, поведение камня часто непредсказуемо. Иногда он «высыхает» и теряет блеск, в нем появляются трещины. Иногда, опущенный в жидкость с красителем или просто в грязную воду, меняет свой цвет до неузнаваемости. Камень не выносит нагрева, поэтому требует от ювелиров особой точности и осторожности, а от владельцев — бережного отношения. Как говорилось ранее, опал — камень непростой. Часто считают, что он приносит несчастье. Оккультисты едва ли не в один голос твердят, что опал могут носить только люди, родившиеся под знаком Весов: для них он готов исполнить любое желание, а для всех прочих этот камень может стать лишь источником зла и раздоров. Правда, все вышесказанное не распространяется на черный опал, который, напротив, рассматривается как один из наиболее мощных амулетов, приносящих удачу вне зависимости от знака Зодиака, под которым родился его владелец. Итак, опал — камень сложный и для ювелира и для владельца, его трудно представить на человеке неуверенном, суеверном, и напротив, он достоин украшать хозяина или хозяйку своей судьбы. Украшения с опалом способны подчеркнуть статус и силу таких людей. Людей состоявшихся, способных справиться не только с опалом.

Павел Соколов, президент конмании "Самоцветы от Соколова"